Déménager est source de stress pour toute la famille, mais sans doute plus encore pour un enfant. Cet événement peut néanmoins mieux se dérouler si vous préparez votre enfant, l’impliquez et recréez rapidement des repères stables.
Le déménagement représente un changement majeur dans la vie d’un enfant, aux effets émotionnels forts. Ce changement peut être vécu comme difficile pour lui car il ne comprend pas toujours les raisons du déménagement. Grâce à la mise en œuvre d’un soutien adapté, il se pourrait bien que votre bambin puisse toutefois développer des compétences d’adaptation et de résilience insoupçonnées.
Un événement abstrait
En raison d’un cerveau qui n’est pas complètement développé, déménager reste un concept abstrait pour un enfant.
Il est difficile pour lui de s’imaginer vivre dans un nouvel endroit, surtout si il n’a jamais changé de maison depuis sa naissance, ce qui en fait un événement sujet à la perte de repères.
Dans ce contexte, les sources d’inquiétudes sont nombreuses pour l’enfant :
- Pourquoi sa famille déménage-t-elle ? Séparation, arrivée d’un bébé ou encore changement d’emploi le poussent à s’interroger
- Pourquoi ses affaires sont-elles emballées ? Qui va s’en charger ?
- Un sentiment de stress du fait de la transmission du propre stress que ses parents émettent, parfois à leur insu
- La tristesse de quitter ses ami(e)s, sa maison, son école ou son club de sport
Selon une étude publiée dans la revue JAMA Psychiatry, le fait de déménager fréquemment durant l’enfance pourrait engendrer un état dépressif à l’âge adulte.
Faciliter la transition
Fort heureusement il existe des solutions pour accompagner votre enfant dans le franchissement de l’étape que représente un déménagement.
D’une manière générale, planifier et organiser son déménagement le plus tôt possible permet de garder le contrôle sur un maximum d’événements à caractères imprévisibles.
Quoi qu’il advienne, des changements concrets vont petit à petit se mettre en place en amont du déménagement lui-même.
Ces étapes qui s’amorcent lors de la mise en place du projet représentent autant de moments propices pour justement aborder la question du déménagement, comme lors de ces occasions par exemple :
- Avant l’installation d’un panneau « À vendre » ou « À louer » lorsque vous vous apprêterez à quitter votre logement
- Juste avant de visiter ce qui sera peut-être votre nouveau logement
Demeurer dans l’échange permanent et la communication avec votre enfant est capital. Il ne faut surtout pas hésiter à :
- Expliquer le motif du déménagement et lui demander ce qu’il en pense
- Partager ses émotions
- Raconter votre propre expérience si vous avez déménagé lorsque vous étiez petit(e)
Enfin, voici quelques recommandations à mettre en œuvre lors du déménagement :
- Aménager la chambre de votre enfant en priorité
- L’inciter à la décorer par lui-même
- Visiter l’environnement du nouveau logement (parcs et jeux d’enfants, bibliothèque, clubs de sport et associations, etc.)
- Faire des activités pour l’aider à tisser des liens avec de nouveaux camarades de jeu
Plus globalement, adopter une attitude rassurante aidera votre enfant à envisager le déménagement de manière positive.
Et avec un tout petit ?
Lorsqu’il s’agit d’un tout petit, avec qui le dialogue n’est pas encore possible, adopter ces stratégies paraît intéressant :
- Simuler un déménagement avec des jouets (petites boîtes, maisonnette et camions) pour favoriser l’exploration des émotions liées à ce changement
- Lire des histoires qui témoignent de déménagements
- Visiter sa future crèche ou école pour diminuer ses craintes
- Préparer un coffret avec certains objets de l’ancienne maison (photos ou autres)
- Conserver les routines familiales habituelles et réconfortantes (repas, bain, coucher, conserver la même literie aux odeurs familières)
Vous l’aurez compris, déménager est un événement stressant pour un enfant en raison des nombreux changements que cela entraîne dans sa vie.
Préparer l’annonce de l’événement, impliquer votre enfant et conserver des routines stables constituent trois leviers qui réduisent le stress lié au déménagement.
Sources : Les enfants et le déménagement
